柘樹，為桑科柘屬落葉灌木或小喬木，又或長成大喬木。柘（zhè）字由木字旁加石字組成，意指此樹木質堅硬如石，柘樹是我國北方的名貴樹種，是由灌木經過長期生長而形成喬木，生長極為緩慢，凡樹齡在50年以上的都屬于國家一級保護落葉喬木，非百年不能成材，即使一株不大的柘樹也要花費數十年的經歷生長。

自古就有“南檀北柘”之稱，柘木心材為深黃色，材質堅硬、紋理非常細膩清晰、手感溫潤，獨具天然之美，是雕刻制作工藝品和高檔家具的頂級材料，能和檀木媲美，具有很高的收藏價值，在收藏界十分搶手，價格昂貴，作為我國歷史上著名名貴木料，大多歷史文獻都有記載，柘木家具作為一種歷史文化遺存，在中國傳統家具中占有非常重要的一席。

據有關文獻記載，柘樹在中國北方廣泛分布，然而在敝人的印象中，卻并不多見。所說一般15年樹齡的柘樹芯材也只有手指粗，芯材有黃如金的金絲線，并非年輪線，3-5年才會長成一條金絲線。由于生長十分緩慢，極難成材，故其心材尤為珍貴稀有。

柘樹作為名貴木材，在古代曾受到官方的嚴格保護、控制。柘樹在古代主要有兩個用途：

一、染色

《本草綱目》云：“其木染黃，赤色，謂之柘黃，天子所服。”從隋文帝楊堅開始著柘黃袍，唐人仍之，其后柘袍即泛指皇袍。唐王建《宮詞》之一：“閑著五門遙北望，柘黃新帕御床高。”元歐陽玄《陳摶睡圖》詩：“陳橋一夜柘袍黃，天下都無鼾睡床。”帝制時代，柘黃色欽定為皇帝專用服色，百官和民間不可僭越。因此柘木也被稱為“帝王木”。

二、做戰略物資制弓之用

《考工記》云：弓人取材，以柘為上。蓋柘樹枝長而堅，宜作弓。《太平御覽》卷九五八引漢應劭《風俗通》云：“柘材為弓，彈而放快。”北周庾信《春賦》云：“金鞍始被，柘弓新張。”又有烏號弓。《風俗通正失封泰山禪梁父》云：“烏號弓者，柘桑之林，枝條暢茂，烏登其上，下垂著地，烏適飛去，后從撥殺，取以為弓，因名烏號弓。”柘樹此二用，一與皇帝有關，一與戰爭有關，當然十分貴重了。

柘樹與桑樹均為桑科，古代以“柘桑”并稱，又稱文章樹、黃金木、灰桑樹、柘子、野梅子、野荔枝、老虎肝、黃桑、黃了刺、刺釘、黃疸樹、痄腮樹、痄刺、九重皮、大丁癀等等。木頭工程師叫它為“痄刺”，它的習性與桑有點類似，柘樹皮可造紙，葉可養蠶，柘樹的果實有點像荔枝，能食用或釀酒，也可作為中藥內服外用。在古籍《救荒本草》中有詳細介柘樹葉和果的食用方法。

柘木自然生長在一些丘陵、山谷之中，耐瘠薄、耐寒耐旱，從外觀上看，柘樹其實也沒什么特別，甚至可以說其貌不揚。即使與那些質樸的皂莢樹相比，風度姿態也不占什么優勢，更不要說挺拔的白楊或者婀娜的垂柳了。柘樹有一種特性，那就是不太情愿按照人類的意愿生長，它還是喜歡叢生，很難長成典型的樹的樣子，通常都是不好好地生長，不定出什么幺蛾子，所謂十柘九空，十柘九彎，健康的柘樹，樹干表面也凹凸不平，溝槽極多，病弱者更可想而知。

這種植物其實在南方農村，很多地方稱為“山荔枝”，因其果實跟荔枝形似，雖然這種山荔枝在山區農村還是常見，但其成材卻很難，再加上如今生態破壞嚴重，很多樹木未成材就被人們砍伐，因此柘木變得稀有，由于它材質堅硬，色澤尊貴，就像癭木一樣被人們抬高了身份，所以那些上了年頭的老拓樹木芯，價格十分昂貴。關于柘木就介紹到這啦，認識了嗎？請識別好，或許你家鄉就有生長，遇見要珍惜。